Жанр автор определил так: сказка-быль. Завязка — смерть родителей Насти и Митраши. Дети живут так, как учили их родители, руководствуются в своих действиях «правдой жизни». Развязка: каждому из героев удается одержать победу над собой. Они выходят победителями в столкновениях с силами природы.
Пришвин широко использует в сказке художественный прием олицетворения: «очень волновались старушки-елки», «ветер поиграл с домиком», «ветер-сеятель принес два семечка» и т.д., много сказочных элементов: ель и сосна страдают, воют, мучаются из-за злого ветра, елки на болоте ведут себя, как старые колдуньи, преграждают Митраше дорогу. Вся окружающая ребят природа принимает участие в действии.