«Толстый и тонкий» по жанру является рассказом. Отличительные черты чеховского стиля — лаконичность, емкость, быстрое развитие сюжета, выразительные детали, сценичность диалогов, краткость и точность языка. Завязка — встреча толстого и тонкого. Развитие: друзья радуются встрече, рассказывают каждый о своей жизни. Кульминация: Тонкий узнает о том, что Толстый дослужился «до тайного». Развязка: Тонкий пресмыкается перед Толстым, Толстого раздражает почтительность бывшего соученика.