В романе Н.Г. Чернышевского «Что делать?» перед нами возникает образ героя, которого сам автор называет «особенным человеком».
Что значит быть особенным человеком, по замыслу писателя? Как относиться к таким людям?
Рахметов - очень необычная и, безусловно, выдающаяся личность. Друзья о нем думают как о «человеке совершенно черством для личных чувств, не имевшем... личного сердца, которое билось бы ощущениями личной жизни». На первый взгляд, это представляется действительно так, однако люди, близко знающие героя, видят, что под аскетичной наружностью и шокирующим поведением (спал на гвоздях) скрывается человек мягкий, деликатный, отзывчивый. И сам Рахметов говорит о себе: «Ведь и я тоже не отвлеченная идея, а человек, которому хотелось бы жить».
«Особенным», согласно авторскому замыслу, Рахметов стал не сразу. До этого шли годы самовоспитания. С юности герой стремился к совершенству, и моральному, и физическому. Он сутками читает, учится, беседует с полезными, «нужными» людьми. У него строгий распорядок дня, жесткий режим деятельности. Герой много путешествует, активно трудится, как простой рабочий, упорно занимается гимнастикой. Таким образом, все его силы уходят на познание жизни и собственных возможностей.
Результатом этой упорной и кропотливой работы над собой и явился «особенный» человек, который «... уже принял оригинальные принципы и в материальной, и в нравственной. И в умственной жизни... Они уже развились в законченную систему, которой он придерживался неуклонно». Ригоризм, аскетизм, самоограничение стали основными чертами жизненной системы Рахметова.
Этого героя мы можем в чем-то сравнить с тургеневским Базаровым. Евгений Базаров тоже мог назвать себя «самоломанным»: он, подобно Рахметову, активно занимался самовоспитанием, самообразованием. Однако герой Тургенева воспитал себя в духе нигилизма, что было объяснимо и закономерно в то время. «Сперва нужно место расчистить», - вот предназначение Базарова.
Каковы же предназначение и жизненные цели Рахметова?
Несмотря на то, что данные герои жили примерно в одно время, персонаж Чернышевского представляется мне следующим этапом, ознаменовавшим иной тип мировоззрения молодого поколения мыслящих людей. Это тип революционера. Чернышевский не заявляет этого открыто, но по сюжету, общему контексту и самому названию романа «Что делать?» мы видим и понимаем, что будущее России автор видит именно за такими людьми, как Рахметов - целеустремленными, волевыми, сильными телом и духом.
Таким образом, Рахметов выступает в произведении Чернышевского не просто как «новый человек», с новыми моралью, системой ценностей, образом жизни, какими изображаются Лопухов, Кирсанов, Вера Павловна. Он - «Особенный человек», потому что идет дальше, чем эти герои, меньше говорит и больше действует. Для автора Рахметов выступает своеобразным символом не стихийного, случайного, а подготовленного, «профессионального» революционера, чья деятельность тщательно продумана и идейно организована, чьи идеалы выстраданы и сформированы в трудной и многолетней борьбе с обстоятельствами жизни и собой, собственными слабостями, сомнениями
Действительно, Рахметов явился идеалом борца для многих людей поколения Чернышевского и последующих поколений революционеров. Однако вызывает ли этот герой симпатию и доверие у современного читателя? Это вопрос сложный и неоднозначный.
Возможны разные мнения относительно предназначения Рахметова, о его роли в жизни России и месте в романе как персонажа художественного произведения. Думаю, что для своего времени появление Рахметова было естественным и закономерным. Большую роль играет Рахметов и в романе, несмотря на то, что его место только обозначено, намечено автором в единственной главе. Чернышевский полагал, что без этого героя было бы нарушено главное требование к произведению - требование художественности. Без него картина русской действительности той поры была бы не только не полной, но и искаженной.
Однако, на мой взгляд, человек не должен превращаться в машину, уподобляться бездушному механизму самосовершенствования. Работа над собой не должна быть в ущерб духовности, человечности, естественности. Всего этого, столь необходимо любому человеку и так актуальному сегодня, не хватало герою Чернышевского!