Родился в Москве в семье железнодорожного служащего. Учился в Киеве. Сменил много профессий: был рабочим, матросом, репортером. Участвовал в Гражданской войне. Как профессиональный литератор начал печататься с 1925 года.
Первые произведения писателя наполнены романтикой, экзотикой и фантастикой. Герои Паустовского тех лет далеки от жизни. Много позже одной из ведущих тем писателя становится тема природы, ее красота и величие.
Для Паустовского характерно лирическое восприятие действительности, тонкость художественной манеры. Он большой мастер слова, чуткий, интеллигентный художник и мудрец. Повести, новеллы, очерки Паустовского содержат обширный познавательный материал, развивают пытливость, наблюдательность, интерес к путешествиям.
Умер К. Г. Паустовский в 1968 году.