В. Шукшин окончил ВГИК в 1960 году. Его дипломной режиссёрской работой стал фильм «Из Лебяжьего сообщают». Но уже за два года до этого, как вы помните, он снялся в главной роли в фильме М. Хуциева. После этого Шукшина стали приглашать в другие картины в качестве актёра. Известны его роли в фильмах «Простая история», «Алёнка», «Когда деревья были большими» и др.
В 1964 году вышел первый фильм Шукшина-режиссёра — «Живёт такой парень». Фильм был признан не только в нашей стране — он был удостоен первой премии на Всесоюзном кинофестивале в Ленинграде «За жизнерадостность, лиризм и оригинальное решение», — но и на XVI Международном кинофестивале в Венеции, где получил «Золотого льва Св. Марка».
В следующем году вышел фильм В. Шукшина «Ваш сын и брат», за который он был удостоен Государственной премии имени братьев Васильевых.
К Шукшину пришла слава. Он много печатался, снимал но собственным сценариям кинофильмы. Его наградили орденом Трудового Красного Знамени (1967), а в 1969 году присвоили звание заслуженного деятеля искусств РСФСР за заслуги в области советской кинематографии.
Актёрский талант Шукшина также получил признание. За роль в фильме С.А. Герасимова «У озера» ему была присуждена Государственная премия СССР (1971).
В 1972—1973 годах выходят самые известные фильмы Шукшина: «Печки-лавочки» и «Калина красная», в которых он сыграл главные роли. В 1974 году фильм «Калина красная» был удостоен премии Всесоюзного кинофестиваля, а за исполнение главной роли Шукшин признан лучшим актёром года.
В том же году на сцене Большого драматического театра имени М. Горького режиссёром Г. Товстоноговым поставлена пьеса «Энергичные люди» по одноимённой повести В. Шукшина. «На обсуждении спектакля, после премьеры, — вспоминал Г. Товстоногов, — Василий Макарович сказал, что именно БДТ заставил его поверить в возможности театра, что теперь он собирается много писать для сцены и следующую пьесу отдаст, конечно, только Большому драматическому. Театр стал в его жизни “третьим китом” вровень с двумя другими — литературой и кинематографом».
Однако планам писателя не суждено было осуществиться: во время съёмок фильма «Они сражались за Родину» С. Бондарчука Шукшин скоропостижно скончался. Это произошло 2 октября в станице Клётской Волгоградской области.
До конца рано оборвавшейся жизни Василий Макарович Шукшин совмещал все три профессии: киноактёра, режиссёра и писателя. Уже посмертно, в 1976 году, Василию Шукшину была присуждена Ленинская премия за творческие достижения в кинематографии.